West Coast

De westkust is wild en ruig met oeroude bossen, brede rivieren, steile bergen en reusachtige gletsjers en fjorden. Het gebied, dat zich uitstrekt van de ruige kust tot in de Zuidelijke Alpen, biedt veel mogelijkheden voor wandelaars, vissers, kajakkers en andere avonturiers. In het noorden liggen de beroemde Punakaiki- of Pancake Rocks die hun naam ontlenen aan hun vorm, die van een stapel pannenkoeken. Meer naar het zuiden kunt u het hele jaar door de Fox- en de Franz Josef-gletsjer verkennen. Lake Matheson is als een spiegel waarin de top van Aoraki (Nieuw-Zeelands hoogste berg, beter bekend als Mount Cook) weerspiegelt.

De westkust heeft regelmatig te maken met slecht weer, een gevolg van het feit dat de wind doorgaans uit het zuidwesten blaast en dit kustgebied de eerste klappen opvangt. De combinatie van indrukwekkende geografie, oeroude bossen, machtige rivieren en soms onstuimig weer zorgt voor een ongeëvenaard natuurlijk milieu.

Wie niet schrikt voor een beetje wild is het Hokitika Wild Food Festival een culinaire gebeurtenis zonder weerga. Behalve van hert, konijn of wild zwijn kunt u er genieten van zowat alles wat land en zee voortbrengen. We kunnen u niet beloven dat u alles even lekker zult vinden, maar als u een beetje avontuurlijk bent aangelegd mag u dit feest beslist niet missen.

In het verleden was de westkust een belangrijk gebied voor de Maori’s omdat er Pounamu werd gevonden. Deze groene steen (oftewel jade) werd gebruikt voor het maken van allerlei gereedschap, maar was ook uitermate geschikt om er beelden mee te snijden. Tot op de dag van vandaag wordt jade gebruikt voor het maken van sieraden en juwelen. Als u een voorwerp gemaakt van deze prachtige groene steen wilt aanschaffen, bedenk dan dat het ongeluk brengt als u het voor uzelf koopt. Jade moet je niet kopen, maar ten geschenke krijgen.