Singapore

Singapore – groen, schoon en veilig

Singapore is een van de mooiste en interessantste steden van Zuidoost-Azië. Maar Singapore is veel meer dan een stad; het is een stadstaat met rond 5 miljoen inwoners, gelegen op een eiland bij de zuidpunt van Maleisië, niet overmatig groot (42 kilometer van oost naar west en 23 kilometer van noord naar zuid), maar met zo veel interessants om te doen en te zien dat je voor een korte stopover keuzes zult moeten maken. Singapore staat bekend als een paradijs voor shoppers en culinaire smulpapen. Maar er is veel meer: boeiende geschiedenis, gevarieerde cultuur, interessante architectuur en uitgebreid amusement en niet te vergeten een uitbundige natuur in deze groenste, schoonste en veiligste stad van Zuidoost-Azië

Winkelen en lekker eten

Het winkelhart van Singapore is Orchard Road met een reusachtige hoeveelheid winkels vol met electronica, de laatste mode, trendy sieraden en kostbare kunst en antiek. Maar ook in Marina Bay en Harbourfront is de keus overweldigend. En dan zijn er de verschillende etnische wijken van de stad zoals Little India, Chinatown, Katong en Arab Street/Kampong Glam met hun exotische geuren en kleuren en met een ruim aanbod aan souvenirs, antiquiteiten, kruiden en specerijen, zijden kleding en juwelen. Behalve shoppen kun je er ook uitgebreid genieten van wat de verschillende etnische keukens te bieden hebben. Je kunt terecht in tal van kleine restaurants, maar ook in de grote food centers of hawker courts, waar je bij diverse stalletjes je eigen maaltijd samenstelt. Bang om je hieraan te wagen? Niet nodig, want alle horeca staat onder scherpe controle en het is overal superschoon, iets wat iedere bezoeker aan Singapore bij aankomst direct opvalt. En vrijwel iedereen spreekt voldoende Engels.

Tempels en musea

Wat voor het aanbod aan eetgelegenheden geldt, gaat ook op voor de hotels; ze zijn er in alle prijsklassen, van super-de-luxe tot eenvoudig maar schoon en comfortabel, met als absolute top het historische Raffles Hotel op Beach Road, waar je zeker even binnen moet lopen, ook al logeer je er niet. Andere plekken om uitgebreid te bekijken zijn de prachtige tempels zoals de hindoetempel Sri Mariamman op South Bridge Road en de boeddhistische Thian Hok Keng-tempel in Telok Ayer Street. En dan zijn er de musea zoals het prachtige Nationaal Museum, het China Heritage Centre en het Peranakan.

Groene stad

Om alles op een gemakkelijke manier te bekijken kun je gebruik maken van de handige SIA Hop-on Bus die langs alle bezienswaardigheden rijdt in de stad en op het eiland Sentosa. Dit eiland is één groot attractiepark met stranden, golfbanen, musea, sportterreinen, speeltuinen, aquaria en een monorail. Een prima plek om uit te rusten na al het winkelen en sighseeen.

Sentosa is het groene hart van de stad. Bijna alle straten worden omzoomd met palmen in alle soorten en maten, geurige frangipani en zeeën van bougainville, er zijn volop parken en de botanische tuin met de aangrenzende orchideeëntuin is een immens natuur- en recreatiegebied. Er zijn twee aantrekkelijke dierentuinen (Singapore Zoo en Jurong Bird Park) en er is de Singapore Night Safari, waar je, als het donker is, nachtdieren kunt observeren in hun natuurlijke jungle-habitat. En boven op Bukit Timah, met 164 meter Singapores hoogste punt, ligt een heus regenwoud.

Tropisch klimaat

Singapore kun je het hele jaar door bezoeken. Vanwege de ligging op 137 kilometer ten noorden van de evenaar is het klimaat tropisch met dag- en nachttemperaturen die schommelen tussen 26 en 19 graden Celsius. Gedurende het moessonseizoen, van november tot en met januari, valt er af en toe een tropische regenbui.